Randonnée en Auvergne avec un chien : nos sentiers préférés

Un berger m'a arrêté au milieu d'un pierrier, entre deux estives, pour me dire une phrase que je n'ai jamais oubliée : « Votre chien, il est gentil, hein. Mais moi, ce que je vois, c'est un loup. » Sur le moment, j'ai trouvé ça brutal. J'ai compris trois semaines plus tard, en voyant une patou de 45 kilos se planter entre moi et son troupeau, le poil hérissé, sans un aboiement. La randonnée en Auvergne avec un chien, ce n'est pas juste une question de sentier et de dénivelé. C'est une histoire de troupeaux, de zones interdites que personne ne vous signale à l'entrée du parking, et de patous qui font leur boulot.

J'ai marché le Sancy, la Chaîne des Puys et le Cézallier avec la même chienne, une berger australien de 18 kilos plutôt sportive mais qui déteste la chaleur. Elle a 7 ans aujourd'hui. Je l'ai embarquée sur des itinéraires que j'ai dû abandonner en cours de route, une fois à cause d'un panneau « chiens interdits même tenus en laisse » que je n'avais pas vu venir, une autre parce qu'elle refusait de franchir une dalle de neige verglacée en plein juin. On va parler de ce qui marche vraiment, pas d'une liste de randos copiée-collée.

Randonnée en Auvergne avec un chien : les règles qu'on ne vous dit pas

Tout le monde connaît la laisse obligatoire dans le périmètre classé. Ce que les panneaux d'entrée ne crient pas, c'est que trois secteurs au moins vont plus loin dans la restriction.

Quelles zones sont interdites au chien, même en laisse ?

La vallée de Chaudefour, sur le versant du Sancy, est une réserve naturelle nationale : le chien y est proscrit, laisse ou pas. La réserve de Chastreix-Sancy suit la même logique. Et le puy de Combegrasse, côté Chaîne des Puys, fait partie de ces secteurs où la protection de la faune prime sur la balade. Sur le terrain, ça donne des files d'attente de randonneurs qui font demi-tour au panneau, chien en laisse et mine déconfite.

Pourquoi ? Parce qu'un chien, même parfaitement éduqué, laisse une odeur que la faune lit comme une menace. Le chamois décroche, la perdrix abandonne son nid. La règle est chiante, mais elle a une raison.

Et les troupeaux ?

De mai à octobre, les estives sont occupées. Vous croiserez des brebis, des vaches Salers parfois susceptibles, et surtout des patous. La conduite à tenir tient en trois gestes : détachez ou raccourcissez la laisse selon la distance, gardez le chien près de vous sans le porter dans les bras (ça déclenche l'intérêt du patou), et contournez le troupeau en gardant 30 à 50 mètres. Ne regardez pas le chien de protection dans les yeux, ne lui parlez pas. Il évalue, il recule, tout va bien.

Mon erreur, la première fois : j'ai voulu « rassurer » un patou en lui parlant doucement. Il a avancé de trois pas. J'ai reculé de trente. Voilà.

Trois randos testées avec ma chienne, et ce que ça donne vraiment

J'ai éliminé les itinéraires où il faut franchir des échelles, des passerelles en caillebotis ou des passages exposés. Ma chienne passe partout, mais elle n'aime pas les échelles. Voici celles qui tiennent la route.

Itinéraire	Distance / dénivelé	Points d'eau	Verdict chien
Tour du lac Pavin	Environ 2 km, plat	Lac accessible	Parfait pour une reprise, ombragé, court
Puy de Dôme par le col de Ceyssat	~10 km, 400 m de D+	Aucun sur le haut	Laisse obligatoire, prévoir 2 L d'eau
Tour du lac de Guéry	~5 km, faible dénivelé	Lac, ruisseaux	Idéal famille, mais baignade à vérifier

Balade avec un chien dans le Puy-de-Dôme : où commencer ?

Le tour du lac Pavin reste mon conseil numéro un pour un chien qui débute ou qui vieillit. Court, ombragé, sans dénivelé, avec un accès à l'eau. Le tour du lac de Guéry est une bonne montée en gamme : un peu plus long, des ruisseaux pour la pause, et un cadre qui donne envie de rester. Évitez le pic du Sancy en plein été avec un chien noir comme la mienne : elle a calé à mi-parcours, langue pendante, refusant d'avancer. On a redescendu par le train touristique, ce qui a accessoirement sauvé ma journée.

Randonnée au Mont-Dore avec un chien : ce qu'il faut anticiper

Le secteur est magnifique mais exigeant. Les dalles de neige persistent parfois jusqu'en juin sur les versants nord. Un chien n'a aucune notion du risque de glissade sur une plaque de névé tassée. J'ai renoncé deux fois, dont une fois à cause d'un névé de 20 mètres qui barrait le sentier. Redescendre n'est pas un échec, c'est de la lucidité. Le Mont-Dore offre des alternatives plus basses, comme les environs du lac d'Aydat ou les randos en Livradois-Forez, où l'altitude reste raisonnable et l'ombre généreuse.

Lac en Auvergne : le chien est-il autorisé à se baigner ?

Non, pas partout. Et c'est le point qui fâche. Certains lacs de barrage sont des réserves d'eau potable : baignade interdite pour les humains comme pour les chiens. D'autres autorisent les humains mais proscrivent les animaux sur la plage. D'autres encore tolèrent les deux à certaines heures. Il n'y a pas de règle uniforme. Le réflexe fiable : le panneau à l'entrée du site, ou un appel à l'office de tourisme local avant de partir. Un chien qui se baigne dans une réserve d'eau potable, c'est une amende et une baignade de moins pour tout le monde.

Ma méthode : je vérifie toujours avant d'arriver, parce que la tentation sur place est trop forte. Une fois garé, je ne redescends plus.

Équipement et saisonnalité : ce qui change la donne

Quel matériel pour un chien en rando ?

• Un harnais de traction plutôt qu'un collier, parce qu'un chien qui tire en montée se blesse à la trachée.
• Une longe de 3 à 5 mètres pour les portions sans troupeau : ça évite de tenir la laisse tendue en permanence.
• Une gamelle pliable et 1,5 à 2 litres d'eau pour un chien de taille moyenne sur une sortie de 3 à 4 heures.
• Un tapis de couchage léger pour les pauses, parce qu'un chien posé sur la roche froide attrape vite froid.
• Une pince à tiques. Pas une pince à épiler : une vraie pince à tiques, avec le crochet.

Quelle saison privilégier ?

Le printemps et l'automne. Plein été, les pierriers de la Chaîne des Puys chauffent comme des plaques de four, et un chien régule mal sa température par les coussinets. En hiver, les itinéraires du Sancy se couvrent de neige et de verglas, et beaucoup de sentiers ne sont plus praticables sans équipement spécifique. Une rando par 28°C avec un chien, c'est une rando qui finit en portage sur les épaules ou en urgence vétérinaire. J'ai testé le portage. Ce n'est pas une bonne idée.

Peut-on randonner avec son chien en Auvergne sans voiture ?

Oui, mais ça demande de la patience. Le train dessert Clermont-Ferrand, Issoire, Le Mont-Dore via le train touristique du Sancy, et quelques gares secondaires. Beaucoup de départs de sentiers se trouvent à 20-30 minutes de marche d'une gare, mais pas tous. Les lignes de bus régionales acceptent généralement les chiens tenus en laisse et muselés si le règlement du transporteur le précise — vérifiez au moment de la réservation, ce n'est pas uniforme. Mon conseil : choisissez deux ou trois randos accessibles en train, et faites-en votre base. C'est frustrant au début, puis on s'y fait.

Ce que je retiens après toutes ces sorties

Le meilleur ami de votre chien en Auvergne, ce n'est pas le sentier le plus spectaculaire. C'est le panneau d'entrée qu'on lit vraiment, la carte papier qu'on demande à l'accueil, et le berger qu'on salue en passant. La montagne auvergnate n'est pas hostile au chien. Elle est occupée, par des troupeaux, par une faune protégée, par des réserves d'eau. Une fois qu'on a compris ça, la randonnée devient plus simple, et surtout plus respectueuse.

Ma chienne a 7 ans. Elle a encore quelques belles années de sorties devant elle, mais je sais déjà que le lac Pavin sera notre dernière grande balade ensemble, un jour. Court, plat, à l'ombre. Elle s'y sent bien. Moi aussi, d'ailleurs. C'est peut-être ça, la vraie rando avec un chien : trouver le sentier qui nous va à tous les deux, pas celui qui fait le plus de kilomètres.